Uma parte importante da história do Natal foi o aparecimento de anjos a meros mortais para lhes dar a emocionante notícia da vinda de Jesus.
Na história do Natal, a primeira pessoa que foi visitada por um anjo foi Zacarias. Ele era sacerdote, uma pessoa bem importante. Havia tido uma vida produtiva, de alguém que teme a Deus, durante muitos anos. Sua esposa Isabel era estéril, de forma que ele não tinha filhos, e ambos já haviam passado da idade de ter filhos. Então, ali estava ele, cuidado da sua vida e dos seus afazeres de sacerdote, quando, de repente, lhe apareceu o anjo Gabriel! Lucas é quem melhor conta esta história. Diz:
Quando Zacarias o viu, ficou assustado e encheu-se de medo. Mas o anjo lhe disse: “Não temas, Zacarias; sua oração foi ouvida. Sua esposa Isabel lhe dará um filho, ao qual você deve dar o nome de João. Ele será uma grande alegria para você, e muitos se alegrarão por ele ter nascido!” (Lucas 1:12-14 NVI).
Em seguida, o anjo disse a Zacarias que o seu filho traria muitas das pessoas de Israel de volta a Deus, que teria o espírito e poder de Elias, e que ia preparar o caminho para a vinda do Senhor.
Podíamos ser levados a crer que Zacarias pularia de alegria. Finalmente ia receber o filho pelo qual havia orado, e ainda por cima, ia ser uma criança especial! Mas não, em vez disso, ele olhou nos olhos do anjo e disse: “Como posso ter certeza disso? Sou velho e minha mulher é de idade avançada.”[1]
Imagino que Gabriel deve ter ficado exasperado por ter que explicar para ele: “Ora … porque eu sou Gabriel, fico na presença de Deus, e fui enviado para falar com você e lhe dar esta boa notícia!” Obviamente Deus não ficou muito feliz com o fato de Zacarias ter duvidado dEle e lhe deu, através de Gabriel, um castigo bem severo: “Agora você ficará mudo. Não poderá falar até o dia em que isso acontecer, porque não acreditou em minhas palavras, que se cumprirão no tempo oportuno.”[2]
Seis meses depois, Gabriel visitou outra pessoa, desta vez Maria, que havia acabado de ficar noiva de José, e os dois iam se casar.
O anjo apareceu e disse:
—Alegre-se, você foi agraciada! O Senhor está com você!
Maria também ficou um pouco assustada e se interrogando que tipo de saudação era aquela.
Mas o anjo disse:
—Não tenha medo, Maria, você foi agraciada por Deus. Você ficará grávida e dará à luz um filho, e lhe porá o nome de Jesus. Ele será grande e chamado Filho do Altíssimo, e reinará para sempre.
Perguntou Maria ao anjo: “Como acontecerá isso, se sou virgem?”
O anjo respondeu:
—O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Altíssimo a cobrirá com a sua sombra. Assim, aquele que há de nascer será chamado santo, o Filho de Deus.
E, como se não fossem notícias suficientes para um dia, ele ainda lhe disse:
—Também Isabel, sua parenta, terá um filho na velhice; aquela que diziam ser estéril já está em seu sexto mês de gestação. Pois nada é impossível para Deus.
Respondeu Maria:
—Sou serva do Senhor; que aconteça comigo conforme a tua palavra. Então o anjo a deixou.[3]
É interessante comparar as duas respostas. Zacarias não acreditou que o Senhor era capaz de cumprir as Suas promessas. Maria também perguntou ao Senhor como isso era possível, mas sua forma de perguntar provavelmente denotava mais que isso era humanamente impossível, não tanto uma dúvida da capacidade do Senhor, como podemos ver pela sua resposta e simples aceitação.
Tenho certeza que todos seríamos tentados a duvidar ou discordar do Senhor, como muitos filhos de Deus fizeram no decorrer da Bíblia. Sara até riu de descrença, quando os anjos disseram que ela e Abraão teriam um filho em sua velhice. Moisés, Gideão e Jeremias, todos apresentaram desculpas quando foram chamados para servir a Deus. Jeremias disse que era jovem demais. Moisés tinha certeza que não conseguiria falar bem o suficiente para transmitir as mensagens do Senhor. O Senhor teve que os convencer do contrário.
Pode ser que o Senhor tenha lidado mais severamente com Zacarias por ele ter sido sacerdote por tantos anos e servido a Deus toda a sua vida, e por isso devia saber mais do que isso. Na maioria das vezes o Senhor se desdobra para ajudar as pessoas a superarem suas dúvidas e temores. A forma como os anjos apareceram para os pastores é um bom exemplo disso.
“Havia pastores que estavam nos campos próximos e durante a noite tomavam conta dos seus rebanhos. E aconteceu que um anjo do Senhor apareceu-lhes e a glória do Senhor resplandeceu ao redor deles; e ficaram aterrorizados. Mas o anjo lhes disse: ‘Não tenham medo. Estou lhes trazendo boas novas de grande alegria, que são para todo o povo: Hoje, na cidade de Davi, lhes nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor.’”[4]
Eu acho que esses pastores deviam ser bem descrentes, porque o Senhor, atencioso como sempre, deu-lhes um sinal para o caso de precisarem mais provas. O anjo disse: “Isto lhes servirá de sinal: encontrarão o bebê envolto em panos e deitado numa manjedoura.”[5]
E caso ainda não fosse suficiente …
“De repente, uma grande multidão do exército celestial apareceu com o anjo, louvando a Deus e dizendo: ‘Glória a Deus nas alturas, e paz na terra aos homens aos quais ele concede o seu favor.’”[6]
Depois daquela exibição, eles não precisaram ser mais convencidos, e disseram uns para os outros: “Vamos a Belém, e vejamos isso que aconteceu, e que o Senhor nos deu a conhecer.”[7]
Então eles se apressaram a ir e encontraram Maria, José e o Menino Jesus deitado na manjedoura. Depois que o viram, espalharam o que lhes havia sido dito em relação àquele menino, e todos ficavam maravilhados com o que os pastores diziam.”[8]
A Bíblia relata várias situações em que apareceram anjos durante a infância de Jesus: aos reis magos num sonho, avisando-os para não passarem pela terra de Herodes,[9] a José quando tiveram de fugir para o Egito,[10] e de novo quando já era seguro eles voltarem.[11]
Eram mensageiros de advertência e de esperança, e fontes de consolo depois de tempos atribulados. Para mim, os anjos são uma parte maravilhosa da história do Natal e um lembrete para confiarmos que Deus vai fazer com que tudo dê certo.
Adoro a forma como Larry Libby colocou: “Numa noite silenciosa enfeitada de milhares de estrelas, os anjos rasgaram o céu como se rasgaria um papel brilhante de presente. Em seguida, com luz e alegria jorrando do Céu que nem água jorrando de uma barragem quebrada, eles começaram a cantar em altas vozes, anunciando que o menino Jesus nascera. O mundo tinha um Salvador! Os anjos chamaram isso de ‘Boas Novas’, e era mesmo.”
Publicado no Âncora em dezembro de 2017.